Japón programa para el 20 de enero su llegada a la Luna

La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ha programado la llegada de su módulo de aterrizaje SLIM a la Luna para el 20 de enero. Este módulo fue lanzado el 7 de septiembre y, debido al buen progreso de las operaciones, la fecha de aterrizaje en la superficie lunar, originalmente planeada para enero o febrero de 2024, se ha adelantado al 20 de enero. La zona de aterrizaje está ubicada en el borde del cráter Theophilus, al sur del ecuador en la cara visible de la Luna, con un periodo de descenso desde la órbita de aproximadamente 20 minutos.

En caso de que el aterrizaje no se lleve a cabo en la fecha programada, se ha establecido una próxima oportunidad alrededor del 16 de febrero de 2024. El módulo SLIM, cuyo nombre corresponde a Smart Lander for Investigating Moon, tiene como objetivo lograr un aterrizaje preciso con un margen de menos de 100 metros. En comparación, la precisión del módulo lunar Eagle del Apolo 11 tenía una elipse de 20 kilómetros de ancho en rango descendente y 5 kilómetros de ancho en rango cruzado.

La inserción en la órbita lunar de la misión está programada para el 25 de diciembre, y a mediados de enero se iniciarán los ajustes de órbita en preparación para el aterrizaje en la Luna.