NASA planea traer muestras de Marte en la década de 2030

La NASA tiene planes de traer muestras de suelo marciano a la Tierra durante la década de 2030, recogidas por el robot Perseverance, a un costo estimado entre 8 mil y 11 mil millones de dólares.

Según anunció el administrador de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, están comprometidos con esta tarea, aunque podría haber ajustes en el proceso para tener las muestras de vuelta en la Tierra durante la década de 2030, en lugar de en 2040 como se había previsto inicialmente.

Nelson enfatizó que esta misión implica desafíos significativos, como aterrizar y recoger las muestras de manera segura en Marte, lanzar un cohete desde otro planeta, y luego transportarlas de vuelta a la Tierra desde una distancia de más de 33 millones de millas.

El anuncio de la fecha y el costo representa un ajuste después de una actualización de la misión para reducir su complejidad y riesgo, en respuesta a un informe independiente que señaló problemas de presupuesto y programación poco realistas.

La misión Mars Sample Return (MSR) será una de las más complejas que la NASA haya emprendido, y la agencia está trabajando en un plan revisado para reducir el costo, riesgo y complejidad de la misma.

El robot Perseverance ha estado recolectando muestras de suelo en el cráter de Jezero, donde se cree que hubo un lago en el pasado, lo que lo convierte en un lugar de interés para los científicos.

La misión para traer las muestras de vuelta a la Tierra también implicará el envío de otros robots y helicópteros basados en el Ingenuity, el helicóptero de la NASA que realizó vuelos exitosos en Marte.